深棕色工装靴踏入手提箱内冰冷的金属地面，发出沉闷的“咚”声，与辉光管微弱的嗡鸣形成奇异的二重奏。1966年伦敦街头的湿冷喧嚣被厚重的箱盖彻底隔绝，只余下永恒的黑暗、幽幽的红光、以及那片窗外死寂的黑湖与纺车。
枫穿着崭新的靴子，原地踏了两步，感受着厚实鞋底带来的稳固支撑和皮革包裹的舒适感。他低头看了看，非常理性地评价了一句：“靴子功能达标。足部防护等级：完善。” 虽然依旧带着点“评测报告”的味道，但至少没提“能量转化”和“行动效率”。
维尔汀正脱下沾了室外湿气的黑色风衣挂进衣柜，闻言头也没回，只是习惯性地吐槽：“闭嘴吧你，功能达标就行，谁要听你的装备测评报告。” 语气虽然还是嫌弃，但比起之前的炸毛，己经平和了不少，甚至带着点无可奈何的纵容。她自己也觉得奇怪，对着这个气死人不偿命的“规则漏洞”，她的忍耐阈值似乎……被强行拉高了？
她整理好风衣，转过身，碧绿色的目光扫过枫——穿着她买的（审美价值低但耐穿）白汗衫、工装裤、新靴子，身姿挺拔地站在幽暗红光下，那张轮廓分明的俊脸在阴影中显得格外深邃。不得不承认，这BUG的“硬件配置”确实……相当优越。她迅速掐灭这不合时宜的念头，清了清嗓子，恢复了司辰的冷静口吻：
“我要出去处理一些事情。你，”她指了指枫，语气带着不容置疑的命令，“老实待在这里。规则重申：不许碰任何东西，尤其是台子上的设备和辉光管！不许试图开窗！不许……”她顿了顿，目光落在他脚上的新靴子上，“……不许穿着靴子在箱子里走来走去制造噪音！我回来要是发现任何异常……”她没说完，但威胁的眼神瞟向了自己装着迷障泡泡球的口袋。
枫平静地迎视着她的目光，非常“正常”地回应：“明白。保持静止。不触碰敏感设备。减少足部移动频率以降低声波扰动。” 他努力把“别乱动别出声”包装得“人话”一点，虽然听起来还是怪怪的。
维尔汀嘴角抽了抽，懒得再纠正他，只是警告性地瞪了他一眼，便转身拉开了手提箱的搭扣，像一尾灵活的银鱼，悄无声息地滑了出去，箱盖在她身后无声合拢。
箱内重归绝对的死寂。枫如同设定好的程序，忠实地执行着“保持静止”的指令，只是那双深邃的黑眸，更加专注地投向了照片墙上那些斑驳的时光碎片，以及辉光管上那个橘红色的“1966”。他在无声地消化着这个世界的疯狂规则，也在无声地……等待。
箱外，1966年的伦敦，暮色开始西合。铅灰色的云层低垂，街灯次第亮起，在湿漉漉的石板路上投下昏黄的光晕。维尔汀裹紧了风衣，银白的发髻在昏暗中泛着冷光。她没有走向基金会的据点，而是习惯性地拐进了街角一个老旧的红色电话亭。这里是她与基金会高层进行非紧急联络的几个安全点之一。
电话亭里弥漫着一股铁锈、陈年烟草和潮湿纸张混合的陈旧气味。维尔汀熟练地投币（虽然基金会会报销，但流程要走），拨通了一个经过多重加密转接的保密号码。线路接通，传来的是熟悉的、毫无感情的电子合成音，提示她输入身份识别码。
维尔汀快速输入了一长串数字和符号。短暂的静默后，电话亭内壁上，一个不起眼的金属投递口“咔哒”一声弹开。
不是预期的指令或报告请求。里面静静地躺着一个薄薄的、没有任何标识的白色信封。
维尔汀冰蓝色的眼眸里闪过一丝疑惑。Z女士很少用这种原始的纸质信件方式联络，除非是极其私人或者……带着某种特殊意味的信息。
她取出信封，入手很轻。撕开封口，里面只有一张同样没有任何抬头的素白信纸。上面是用一种极其优雅、却透着冰冷距离感的斜体英文手写的一行字：
Ms. Vertin,
Our expense reports indicate a series of rather... unusual purchases in the Londooday. Two sets of men's clothing? Robust work boots? (Size 10.5, I note.) All rather out of character for your usual austere habits.
Care to enlighten us? Or perhaps... (这里的笔迹似乎有片刻的停顿，墨迹略深) has our stoic os Warden finally found something... or someone... to warm those meticulously recorded timelines?
Inquiring minds, you uand.
Regards,
Z
（维尔汀小姐，
我们的报销单据显示，今天在伦敦地区有一系列相当……不同寻常的采购记录。两套男装？结实的工装靴？（我注意到是10.5码。）这些都与你一贯的简朴作风大相径庭。
愿意为我们解惑吗？还是说……（笔迹微顿）我们那位坚忍的司辰终于找到了什么……或者某人……来温暖那些被精心记录的时间线？
你懂的，总有人好奇。
此致，
Z）
维尔汀：“……”
时间，仿佛在狭小的电话亭里凝固了。
冰蓝色的瞳孔在瞬间收缩到极致！维尔汀感觉一股滚烫的血流“轰”地一下从脚底板首冲天灵盖！脸颊、耳朵、甚至脖子都瞬间烧了起来！捏着信纸的手指因为用力而指节发白，微微颤抖。
暖？温暖时间线？！Z女士在暗示什么？！谈恋爱？！跟谁？跟那个箱子里穿着她买的裤子靴子、说话能气死人、本质是个规则漏洞的BUG？！
荒谬！离奇！不可理喻！
维尔汀的第一反应是愤怒，是被人窥探隐私的强烈冒犯感！基金会连这种个人消费都要审查？还要用这种……这种暧昧的腔调来调侃？！Z女士什么时候变得这么……八卦了？！
但紧接着，一股更强烈的、名为“羞耻”的洪流瞬间淹没了愤怒！那些采购记录……男装（两套？哦，汗衫和裤子分开算的？该死！）、靴子、尺码（10.5码！记得这么清楚！）……组合在一起，在Z女士那充满暗示的笔调下，简首像一份铁证如山的……恋爱消费清单！
她仿佛能看到Z女士在总部那间冰冷的办公室里，看着这份报销单，嘴角勾起那抹惯常的、洞悉一切又带着点玩味的弧度……
维尔汀猛地将信纸揉成一团，紧紧攥在手心，仿佛要把它捏碎！胸口剧烈起伏，冰冷的空气吸入肺叶，却丝毫无法平息那燎原般的燥热。她甚至能感觉到自己盘得一丝不苟的发髻都因为这突如其来的冲击而微微松动。
“Warm the timelines?!”（温暖时间线？！）维尔汀几乎是从牙缝里挤出这句低声的咆哮，冰蓝色的眼眸里燃烧着羞愤的火焰，“That insufferable, logic-obsessed, rule-breaking BUG?! He’s about as warm as a ube!”（那个气死人的、逻辑至上的、打破规则的BUG？！他温暖的程度也就跟辉光管差不多！）
她气得在原地转了个圈，高跟鞋在电话亭狭小的空间里发出清脆的“哒哒”声。冷静！维尔汀·司辰！你是时间的记录者！不能被这种无聊的八卦和误会扰乱心神！
然而，Z女士那行优雅又刺眼的字迹——“found someoo warm those meticulously recorded timelines”——如同魔咒般在她脑海里盘旋不去。温暖？她和枫？那个穿着她的裤子、一本正经分析“生理反应”、还让她像个老妈子一样操心衣食住行的家伙？
维尔汀的脑海里不受控制地闪过几个画面：
枫穿着过紧的女裤，一脸平静地站在红光下。
枫一本正经地跟她讨论换裤子时的“隐私条款”。
枫穿着新靴子，笨拙但真诚地说“谢谢，你挑东西眼光不错”。
枫那双深邃平静、却偶尔会因困惑或专注而显得格外……纯粹的黑眸。
一股更强烈的燥热感席卷而来！维尔汀猛地甩头，像是要把这些画面连同Z女士的信一起甩出脑海！
“Ridiculous!”（荒谬！）她低吼一声，带着一种近乎恼羞成怒的决绝，一把拉开电话亭的门，大步流星地走了出去，仿佛逃离犯罪现场。冰冷的夜风扑面而来，稍稍冷却了她滚烫的脸颊，却吹不散心头的混乱。
她攥着那团皱巴巴的信纸，像攥着一块烫手的烙铁。回箱子？现在？面对那个“温暖源”？她还没想好怎么用平常心看待那张脸！不回去？她又能去哪？她的“家”和那个“麻烦”都在箱子里！
维尔汀站在1966年伦敦昏黄的街灯下，第一次觉得，面对时空崩坏的“暴雨”，似乎也比面对Z女士的八卦信和箱子里那个浑然不觉的“绯闻男主角”要简单得多！
这该死的基金会报销制度！
这该死的Z女士的恶趣味！
这该死的……怎么想都觉得浑身不对劲的“温暖时间线”！
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