夜市的喧嚣像潮水般退去,留下满地狼藉和最后一缕食物的余温。
己经是午夜十二点半,往日里这个点,陈砚早该在温暖的被窝里了。
但今晚不同,奶奶傍晚时分突然胸闷得厉害,他只能硬着头皮,第一次独自扛起“深夜小馆”的看守任务。
这间位于夜市尾巴的小摊,是他们祖孙俩的生计。
最后一盏路灯“滋啦”一声,不情不愿地熄灭了,整条街巷彻底沉入墨一般的黑寂。
陈砚打了个哈欠,开始收拾灶台上的锅碗瓢盆。
他习惯性地朝隔壁老周的臭豆腐摊位望了一眼,准备打声招呼一同收摊,却猛地顿住了。
老周不见了。
不仅是老周,连他那辆标志性的三轮车,那口滋滋作响的油锅,甚至空气中本该残留的臭豆腐味,都消失得无影无踪,仿佛从未存在过。
陈砚揉了揉眼睛,以为是自己熬夜太久出现了幻觉。
突然心头一跳,一股寒意顺着脊椎爬了上来。
可当他再看过去,隔壁依旧空空如也,再往远处扫视,那些平日里熟悉的糖水摊、烧烤摊、杂货摊……竟也全都消失了!
整条夜市街,除了他孤零零的“深夜小馆”还亮着一盏昏黄的灯泡,其余地方都像是被一只无形巨手瞬间抹去了一般。
空气变得沉闷,带着一种湿冷的黏腻感,紧紧包裹着他。
远处,似乎有若有若无的锣鼓声传来,咚咚锵,咚咚锵,节奏诡异,像是从另一个世界幽幽飘来,敲打在他的心尖上,让他胸口发闷。
“别自己吓自己,陈砚,说不定是城管突击检查,大家跑得快。”
他强迫自己冷静下来,一边将洗净的铁锅擦干,一边自言自语地讲起了冷笑话,“从前有只小鸭子,它去找妈妈,可是它迷路了,它就一首叫嘎嘎嘎……因为它叫‘可达鸭’。”
声音在空旷的夜市里显得格外突兀,没有一丝回音,反而让那诡异的锣鼓声更加清晰了几分。
他干笑两声,试图用这熟悉的节奏驱散陌生环境带来的压迫感。
就在这时,他手边的铁锅,那口跟了他家两代人的老铁锅,竟微微震动起来,发出一阵轻微的“嗡嗡”声,像是感应到了某种未知的召唤。
陈砚猛地缩回手,心脏狂跳。
这口锅,是父亲留下的为数不多的遗物之一。
他想起父亲,那个一辈子神神叨叨研究民俗异闻的男人。
小时候,父亲总爱抱着一本泛黄的手札,给他讲些稀奇古怪的故事。
他深吸一口气,从背包里翻出一个用油布包裹得严严实实的小册子。
正是父亲那本《民俗异闻手札》。
借着昏暗的灯光,他颤抖着手指翻开,熟悉的墨迹映入眼帘。
他记得父亲说过,这本手札里记载的东西,关键时刻能救命。
目光快速扫过那些诡异的图画和晦涩的文字,最终,他停在了“三更唤名术”一节。
旁边用朱砂小字批注着:“怨灵依附旧地盘,三更阴气盛,旧物为引,唤名可摄魂……”
他脑中轰然一响,回忆起小时候父亲曾指着这条夜市街,一脸严肃地告诫他:“砚仔,这地方以前是乱葬岗,后来才改成集市。怨气重,到了晚上,特别是三更之后,千万别一个人在这里逗留,也别回应任何陌生的呼唤。”
当时只当是父亲又在讲鬼故事吓唬他,如今想来,每一个细节都透着令人毛骨悚然的真实。
他猛地抬头,环顾西周。
空气中那若有若无的锣鼓声,不正是某些地方丧葬仪式上才会有的调子吗?
他意识到,自己恐怕不是简单地被留在了空无一人的夜市,而是……置身于一个超自然的诡异空间之中!
必须找到离开的办法!
陈砚强迫自己冷静下来,大脑飞速运转。
他仔细观察着周围的环境。
虽然摊位都消失了,但地面上,老周摊位原本所在的位置,还有几滩新鲜的水渍,那是老周收摊前清洗油锅时才会留下的。
而旁边王婶的糖水摊,地面上则散落着几片被踩扁的甘蔗渣。
这些痕迹都表明,不久前这里确实有过人。
是幻境吗?还是某种结界?
他注意到,他自己的“深夜小馆”摊位,相对于那些水渍和甘蔗渣的位置,似乎整体向左平移了约莫半米。
这种细微的错位,若非他常年在此摆摊,对每一寸土地都了如指掌,根本不可能发现。
一个大胆的念头在他脑中形成。
如果这是一个被扭曲的空间,那么一定有触发的“钥匙”或者“阵眼”。
父亲的手札里提到过,某些强大的怨灵或精怪,能以旧物为媒介,构建一方属于自己的领域。
而他这口铁锅……
“深夜小馆”的灯泡突然剧烈地闪烁起来,发出“滋滋”的电流声。
墙上的老式挂钟,时针、分针、秒针诡异地同时指向了“1”。
凌晨一点!阴气最盛的时刻!
陈砚眼神一凝,不再犹豫。
他深吸一口气,猛地抓起那口微微震动的铁锅,用尽全身力气,将其狠狠倒扣在冰冷的灶台上!
“哐当——!”
一声刺耳的金属撞击声在死寂的夜市中炸开。
几乎在同一瞬间,整个空间剧烈地扭曲起来,眼前的景象如同被投入石子的水面,泛起层层涟漪。
脚下的地面开始晃动,西周的黑暗仿佛活了过来,化作无数张牙舞爪的触手,向他逼近。
就在他以为自己要被这片黑暗吞噬时,一道冰冷、不带任何感情的机械音在他脑海中突兀响起:
“身份确认……绑定成功……”
“欢迎进入‘异度档案’青铜级副本——【夜市惊魂】。”
话音落下的刹那,眼前的景象骤然清晰。
但不再是他熟悉的那个虽然空旷却仍有生活气息的夜市。
取而代之的,是一片被浓郁灰雾笼罩的荒废集市。
破败的摊位歪歪斜斜,布满了蛛网和尘埃,空气中弥漫着一股腐朽潮湿的气味。
远处,雾气更浓的地方,隐约传来一阵阵若有若无的女子啜泣声,凄厉而绝望,勾人心魄。
陈砚站在原地,周遭的一切都陌生而危险。
他紧了紧手中的铁锅——此刻,这口锅冰冷异常,却又给他一丝莫名的安定。
他眼神中的慌乱和惊惧如潮水般褪去,取而代之的是一种超乎年龄的冷静与锐利。
他为什么会被选中?
这个念头在他脑海中一闪而过,随即被更强烈的求生欲所取代。
无论如何,他必须先活下去。
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